経験値になる?!留学のいいところ。|留学の必要性
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｢留学」とは、今も昔も誰もが憧れるキーワードである。自分を見つめるためのもの、語学などスキルアップをするためなど｢留学」というキーワードの先には常に新しい未来が見えるからである。早ければ中学卒業後に留学する場合や、高校・大学に在学中に短期留学する場合、会社を辞めてリフレッシュするためなど人によって、自分にあった時期に渡航するが、私に限って言えば、いまだに、留学をして後悔をした人間を見たことがない。時期はどうであれ、留学を経験した人には自分の行動に納得している人が多いのだ。一言、留学といってもまず一番に心配するべきはお金である。短期間でも異国で生活するということは、日本では考えられないような出費があるからだ。その代表が医療費である。日本のように保険証がある訳でもなく、諸外国の多くは、お金を払うことでいい医療が受けられるという常識がある故、実費2〜3割で保険診療を受けていた日本人にはとても受け入れられない請求額が来たりするのだ。とはいえ、色々な心配事以上に、やはり未来に描く自分の理想像のために｢留学」を選んだ人には、簡単に帰れないというプレッシャーや日本人特有の｢頑張ることの美学」が何らかのプライドになっているのではないかと思う。留学時に経験した様々な価値観で、グローバルな視線を養うことができることもプラスになるほかない。実際に私の周りでも、留学を経験した友達はある程度の自信に満ちて帰国するのである。人とは違うことをやってのけた優越感であろうか?!いや、それ以上に自己満足が大きいかもしれないのだが、これを見る限り留学をすることは、必ずしもプラスになるということであり、一生に一度は経験することをお勧めする。
■ 「海外留学」
海外留学と言っても様々ですが、まず頭に浮かぶのが学生時代の交換留学や語学留学でしょう。グローバル化が進む最近ではやはり海外留学の経験は将来色んな意味で役に立つ事と思われます。日本の様な島国に居ると頭では判っていても地球には様々な人種がいるという事を身をもって体験する機会は少ないはずです。国によって違いますが、大陸では本当に沢山の人種や習慣に違いを実感することが出来るでしょう。
■ 留学の思い出
私は１度だけ留学を経験したことがあります。といっても１ヶ月間の短い期間でした。中国語の授業で先生に、「大学３回生の夏休みに中国短期留学があるので興味がある人は行ってみて下さい」と言われ、また一人ではなく何人も参加できるということを知り、友達と一緒に留学しました。留学の内容は２週間の勉強（といっても平日の午前中のみ）と２週間の観光ということでした。勉強する場所は天津の大学でした。宿泊もその大学の寮のような場所でした。授業中はもちろんすべて中国語で会話をしました。先生も中国の方でしたが、若くて気さくな方だったのですぐに仲良くなれました。
■ 留学で学べる事とは
留学すると、人はどう変化するのでしょう。私は留学はしたことがありません。というか外国にも行ったことが無いほど日本の事しか知らない日本人です。留学とは他国の学校へ行き、他国の文化や言葉などを勉強するとても良い機会だと思います。学生のうちに他国の文化や言葉に触れると色々と変化があるでしょう。私の友人は、三年間オーストラリアに留学しておりました。彼女の話を聞いて、色々と感じたことを紹介したいと思います。
■ 留学からの出会い
高校三年生の頃、一つ年上の方が留学先から帰ってきて同級生として同じクラスの一員に加わりました。その先輩が留学した時にも噂を聞いていたので、どのような方なのかと言う事は何となく知っていました。一つ年上で部活ではバスケ部のキャプテンをしていました。バスケ部の中ではなかなか厳しい先輩だったようで、同級生の男の子が愚痴をこぼしていたのが印象的でした。留学前からなんとなくジェスチャーなどがアメリカっぽくて何だか変わった人だなという印象がありました。
■ 私の希望する留学
留学と言えば、一人親元を離れて友人知人が一人も居ないし言葉も通じない外国生活を想像してしまいますが、個人の度胸も様々で着いたらすぐに留学した土地・風習に溶け込んでしまう人や、出発日が迫るほどにドキドキして不安に押しつぶされそうになる人がいます。留学先は留学の目的により決まるものだと思うのですが、初めての留学なら「HAWAII」がおすすめです。日本語がある程度通じるので英会話の短期習得には少し不向きかも知れませんが、留学後の生活内容により、例えば「アルバイト」をして日常的に英会話の勉強ができる訳ですから一石二鳥だと思います。